送子娘娘又稱注生娘娘,是漢族民間宗教信仰中掌管生子的神(道教)。舊時(shí)廈門(mén)城隍廟、東獄廟都有祭祀。神像安詳端坐,懷抱娃娃。求子的女子擺上香果供品,拈香跪拜禱告,請(qǐng)求“注生娘娘”賜子于她。然后“搏簽”,求得“吉簽”,表示“注生娘娘”已愿賜子于她,即起身將事先準(zhǔn)備好的小衣裳給“注生娘娘”懷中的娃娃穿上,然后再拜 。據(jù)說(shuō)無(wú)不靈驗(yàn)的。得子后,還要來(lái)拜謝,奉之以油飯、雞、酒。因此,香火十分旺盛。 那些婚后久不生育的婦女多向送子娘娘燒香求子。送子娘娘寄托著漢族勞動(dòng)人民對(duì)美好生活的熱愛(ài)、向往和追求。
送子娘娘,又作注子娘娘、觀自在菩薩、光世音菩薩等,從字面解釋就是“送人子嗣”的菩薩,是四大菩薩之一。,他相貌端莊慈祥,具有無(wú)量的智慧和神通,大慈大悲,普救人間災(zāi)難。在人們遇到災(zāi)難時(shí),只要念其名號(hào),便前往救度,所以稱送子娘娘(詳見(jiàn)《妙法蓮華經(jīng)送子娘娘普門(mén)品》)。
在佛教中,他是西方極樂(lè)世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩,同大勢(shì)至菩薩一起,是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩,并稱“西方三圣”。