專利合作條約(簡稱PCT)簽訂于1970年,并于1978年生效。我國于 1994年1月1日加入PCT，成為PCT的正式成員國。同時中國專利局也成為PCT國際受理局、國際檢察局、國際初審局。

　　PCT申請分為二個階段：

　　PCT國際階段和PCT國內(nèi)階段。

　　1.國際階段:

　　(1)受理專利申請和對專利進行形式審查;

　　(2)國際檢索;

　　(3)國際初步審查。

　　2.國內(nèi)階段：相關PCT成員國審查決定PCT專利申請是否能獲得該國的專利。

　　PCT申請人資格

　　條約規(guī)定，條約各締約國的國民或者居民都有權提出國際申請，因此，中國的國民（包括單位和個人，并且不論其居住地或者營業(yè)所所在地是否在中國境內(nèi)）和居民（不論其國籍是否屬于中國）都有權提出國際申請。

PCT申請的好處：

一、一種獨特的程序

　　1．一份申請，以一種語言(中文)，向一個受理局(中國專利局)提出，進入各國家階段以前，可代替多份外國申請；

　　2．以最小的花費，向外國提出申請的決定可以推遲到自優(yōu)先權日起30個月；

　　3．在進入國家階段之前，可以對發(fā)明的經(jīng)濟價值及獲得專利的可能性進行估計；有更多的時間準備高質(zhì)量的譯文供國家階段使用；可以更好的籌劃國家階段的費用。

二、較大的靈活性

　　1．要想避免更多的花費，可以簡單地不再進行申請程序或不進入國家階段；

　　2．國際階段作出的修改對所有的指定/選定的國家均有效力；

三、進一步的特征

　　1．更直接、更迅速地獲得各指定/選定國家專利權。